Ces taches sur mes tomates, c’est vraiment le mildiou ?
Le test du duvet blanc qui tranche en dix secondes — avant de sortir le pulvérisateur au cuivre.
Taches brunes sur les feuilles de tomates en juillet ? Avant de paniquer, un seul geste sépare le vrai mildiou de l'alternariose ou du coup de soleil : retourner la feuille. Verdict pratique, doses exactes et erreurs à éviter.
Des taches brunes sont apparues du jour au lendemain sur vos plants de tomates et le doute s’installe. Avant de sortir le pulvérisateur au cuivre en catastrophe, un seul geste tranche : retournez la feuille et cherchez un duvet blanc au revers. Sans ce duvet, ce n’est pas le mildiou — et le traitement change du tout au tout.
En bref
- Le duvet blanc cotonneux au revers de la feuille est le seul signe qui confirme le mildiou à 100 %.
- Sans duvet, il s’agit sans doute d’alternariose (taches en cible) ou d’un coup de soleil — pas de cuivre à dégainer.
- La bouillie bordelaise agit en préventif uniquement, à 6 g par litre d’eau, tous les 10 à 14 jours.
- Le bicarbonate de soude, souvent conseillé, se trompe de maladie et n’a aucun effet sur le mildiou.
Mildiou, alternariose ou coup de soleil : les trois différences visuelles à connaître
Trois causes bien distinctes provoquent des taches brunes sur les feuilles de tomates en juillet, et chacune a un traitement propre.
Le mildiou (Phytophthora infestans) commence par des taches d’aspect huileux, vert pâle à brun-vert, aux contours flous. Elles peuvent apparaître n’importe où sur le plant, y compris tout en haut, et la progression est foudroyante : cinq à sept jours suffisent parfois pour faire flétrir un plant entier. Détail technique qui explique tout : il ne s’agit pas d’un vrai champignon mais d’un oomycète, proche des algues, qui a besoin d’eau libre sur la feuille pour infecter les tissus.
L’alternariose (Alternaria solani) dessine, elle, des taches brunes en cercles concentriques bien nets — un aspect de cible ou d’œil de bœuf, souvent cerclé d’un halo jaune. Elle démarre toujours par les feuilles âgées du bas du plant et progresse lentement, sur deux à trois semaines. Elle survient plus tôt en saison, dès que les températures atteignent 25-30 °C avec alternance d’humidité et de sécheresse.
Le coup de soleil, enfin, se traduit par des zones blanchies ou grisées, sèches, aux contours nets, uniquement sur la face exposée au soleil. Il ne se propage pas.
| Symptôme observé | Mildiou | Alternariose | Coup de soleil |
|---|---|---|---|
| Aspect de la tache | Huileuse brun-vert, contours flous | Cercles concentriques (cible) | Zone blanchie, sèche, contours nets |
| Duvet blanc au revers | OUI (signe décisif) | Non | Non |
| Où débute l’attaque | Partout, souvent en haut | Feuilles âgées du bas | Face exposée au soleil |
| Vitesse | Foudroyante (5-7 jours) | Progressive (2-3 semaines) | Ne se propage pas |
Le test du duvet blanc : le seul signe qui confirme à 100 %
Retournez délicatement quelques feuilles suspectes, tôt le matin de préférence, quand la rosée est encore là. Si vous voyez, entre les nervures, un feutrage blanc à grisâtre, discret et légèrement cotonneux, c’est le mildiou. Selon la fiche de référence de l’INRAE sur le mildiou de la tomate, ce duvet correspond aux sporocystophores — les structures reproductrices du parasite — qui libèrent les spores disséminées ensuite par la pluie et le vent vers les plants voisins.
Sans duvet blanc au revers, la piste mildiou tombe. Vous cherchez alors du côté de l’alternariose ou d’un simple stress hydrique. Ce petit geste évite chaque année à des milliers de jardiniers un traitement au cuivre inutile — et le cuivre s’accumule dans le sol.
Bouillie bordelaise : la bonne dose, le bon moment
Le diagnostic est confirmé ? La bouillie bordelaise reste la seule réponse à l’efficacité solidement documentée, autorisée en agriculture biologique. Dose recommandée : 6 g par litre d’eau, à pulvériser tous les 10 à 14 jours. Attention, elle agit en préventif uniquement : le cuivre dépose une barrière en surface qui bloque la germination des spores, mais ne pénètre pas dans les tissus. Une feuille déjà atteinte ne guérira pas — vous protégez les nouvelles pousses.
Trois erreurs coûtent leur récolte à beaucoup de jardiniers :
- Attendre les premiers symptômes pour pulvériser. Trop tard : le traitement doit démarrer dès la plantation, avant tout signe visible.
- Oublier de renouveler après une pluie de plus de 20 mm. Le cuivre est lessivé en quelques heures — repulvérisez dans les 24 h.
- Traiter en plein soleil au-delà de 25 °C : le feuillage brûle.
Ajoutez deux cuillères à café de savon noir liquide par 5 L de solution : le mélange adhère mieux et résiste aux averses légères. Préparez toujours dans un récipient plastique, jamais métallique. Et respectez un délai de 14 jours entre la dernière pulvérisation et la récolte.
Un mot sur les remèdes trouvés en ligne. Le bicarbonate de soude, très populaire, agit sur l’oïdium (le feutrage blanc poudreux qui pousse sur le dessus des feuilles), pas sur le mildiou qui, lui, s’installe à l’intérieur des tissus. La décoction de prêle, riche en silice, renforce utilement la cuticule des feuilles en préventif — mais elle ne remplace pas le cuivre en cas d’attaque active. Pour ceux qui préfèrent une approche complémentaire, découvrez aussi un traitement naturel du mildiou de la tomate à intégrer à votre routine préventive.
Un dernier repère utile : la réglementation européenne limite depuis 2019 l’usage du cuivre à 4 kg par hectare et par an, soit environ 4 g par an pour 10 m² de potager. Pour connaître le détail, consultez les règles officielles sur l’usage du cuivre au jardin sur le site du ministère.
Conseils de pro
- Paillez le pied des plants sur 5 à 8 cm avec de la paille sèche : ça bloque les éclaboussures de terre porteuses de spores lors des orages.
- Arrosez toujours au pied, jamais sur le feuillage, et de préférence le matin pour que les feuilles sèchent avant la nuit.
- Coupez et jetez à la poubelle (jamais au compost) les feuilles atteintes dès la première tache confirmée.
- Anticipez l’an prochain avec des variétés résistantes vendues en jardinerie française : Maestria F1, Fandango F1, Mountain Magic ou Crimson Crush.
À noter enfin : la bouillie bordelaise se trouve chez Truffaut, Jardiland, Gamm vert, Botanic, Leroy Merlin et Castorama, en boîtes de 400 g à 1 kg autour de 8 à 15 €. Une boîte tient largement toute la saison sur un potager familial.
Vous avez testé le retournement de feuille sur vos plants cette semaine ? Partagez votre verdict en commentaire.
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